Світ боксу готується до надзвичайної події — чемпіон світу у надважкій вазі Олександр Усик офіційно проведе титульний поєдинок проти легенди кікбоксингу Ріко Верхувена.
Бій відбудеться 23 травня в Гізі, на тлі величних єгипетських пірамід, і вже названий одним із найвідоміших кросоверів в історії бойових мистецтв.
Спершу організація WBC повідомила, що поєдинок Усика з Верхувеном матиме статус «спеціального івенту» без чемпіонського поясу на кону. Однак після гострої реакції фанатів і численних дискусій у медіа всесвітня боксерська рада змінила позицію. Тепер цей бій офіційно санкціоновано як добровільний захист чемпіонського титулу Усика у важкій вазі.
Президент WBC Маурісіо Сулейман заявив, що рішення ухвалено після отримання запиту від команди українця. На Конвенції WBC у Бангкоку ще торік Усику було надано право провести добровільний захист титулу, і саме в цьому контексті команда боксера звернулася з бажанням влаштувати поєдинок проти Верхувена. Правління організації розглянуло подання та одноголосно його схвалило.
Таким чином Усик захищатиме пояс WBC у зустрічі зі зіркою іншого виду єдиноборств. Для Верхувена цей бій стане дебютом у професійному боксі, однак його досвід і габарити обіцяють зробити поєдинок справжнім спортивним вибухом. Багато аналітиків уже називають цю подію однією з найавантюрніших у новітній історії боксу — розмежування між дисциплінами стирається, і на очах фанатів народжується новий формат боїв чемпіонів із різних світів.