Щоб прогодувати своїх дітей в часи Великої депресії, коли-то подавав надії Джеймс Бреддок (Рассел Кроу) змушений йти на ринг і битися в буквальному сенсі не на життя, а на смерть. Враховуючи те, що в суперники йому дають німця, який вбив на ринзікількох людей ризик залишити своїх дітей взагалі без батька виявляється великий. Найсильніше, що є в картині - не майстерно зняті бійки (для них навіть була придумана спеціальна камера).