Непереможений 29-річний чинний володар титулу UFC у легкій ваговій категорії, іспано-грузинський боєць Ілія Топурія, проведе бій проти американця Джастіна Гетжі.

Цей поєдинок стане головною подією унікального турніру UFC Freedom 250, який відбудеться 15 червня 2026 року безпосередньо біля Білого дому у Вашингтоні.

Чемпіон рішуче відкинув заяви скептиків, які вважають зустріч із цим суперником легким поєдинком або привілеєм від керівництва промоушену. Топурія підкреслив, що американський боєць має колосальний бекграунд у змішаних єдиноборствах та заслуговує на максимальну повагу.

Організатори очікують, що протистояння двох безкомпромісних ударників приверне увагу мільйонів вболівальників по всьому світу.

Свою позицію щодо критики з боку фанатів та експертів Ілія Топурія висловив у прямому ефірі, продемонструвавши психологічну стійкість перед першим захистом титулу в легкій вазі. Спортсмен зазначив, що розмови за спиною є невіддільною частиною професійного спорту найвищих досягнень.

«Неважливо, хто твій улюбленчик, завжди знайдуться люди, які спробують тебе дискредитувати. Це цілком нормально. Ти б'єшся з кимось, і люди кажуть, що ти не заслужив можливості. Потім вони стверджують, що UFC виявляє фаворитизм, ставить тебе в становище, якого ти не заслужив. Якщо тобі дають бій, наприклад проти Джастіна Гетжі, вони кажуть, що це подарунок. Що ж, завжди дуже легко критикувати всіх, сидячи в затишному кріслі», — заявив Ілія Топурія.