Британський промоутер Едді Хірн різко висловився про рішення 46-річного філіппінського боксера Менні Пак'яо повернутися на ринг за чемпіонським титулом.

За словами Хірна, те, що Пак'яо бореться за титул чемпіона світу після п'ятирічної перерви — це «дичь». Промоутер підкреслив, що розуміє бізнес-складову цього рішення, але вважає його сумнівним з спортивної точки зору.

Пак'яо офіційно оголосив про свій титульний поєдинок проти американця Маріо Барріоса, який володіє поясом WBC у напівсередній вазі. Бій відбудеться 19 липня 2025 року на арені MGM Grand у Лас-Вегасі, що збігається з датою реваншу між Олександром Усиком та Данієлем Дюбуа.

Філіппінець прагне стати найстаршим чемпіоном світу в історії напівсередньої ваги та завершити кар'єру як володар титулу WBC.

Легендарний боксер востаннє виходив на професійний ринг у серпні 2021 року, коли програв одноголосним рішенням суддів кубинцю Йорденісу Угасу. Пак'яо є унікальним спортсменом в історії боксу — він єдиний боксер, який завоював титули чемпіона світу у восьми різних вагових категоріях.

Його професійний рекорд складає 62 перемоги (39 нокаутом), 8 поразок та 2 нічиї.

29-річний Барріос став чемпіоном WBC у 2023 році після перемоги над тим самим Угасом, який раніше переміг Пак'яо. Нещодавно американець захистив свій титул у бою проти Абеля Рамоса, який завершився нічиєю.

На професійному рингу Барріос має рекорд 29 перемог, 2 поразки та 1 нічия.