У бразильського бійця Джуніора дос Сантоса через місяць відбудеться найсерйозніший бій у його кар'єрі. 12 листопада він буде намагатися відібрати титул чемпіона UFC у важкій вазі у Кейна Веласкеса. Напередодні бою бразилець дав ексклюзивне інтерв'ю російському журналу про змішані єдиноборства Blood & Sweat, у якому поділився думками про майбутнє противників, Володимира Кличко, Федора Емельяненко і багато іншого.

- Привіт, Джуніор! Як воно почувати себе претендентом на титул UFC?

- Привіт, друзі. Я щасливий, що мені випала така можливість. Будь-який боєць UFC прагне до цього. Я зроблю усе можливе, щоб зробити наступний крок і стати чемпіоном.

- У бою проти Карвіна ти діяв досить обережно, постійно закручуючись під слабку руку і зберігаючи дистанцію. Який у загальних рисах був план на бій з ним?

- Основним завданням було уникати його тейкдаунів і вести бій у стійці. Я був упевнений у своєму боксі. Поки я на ногах, я можу нокаутувати будь-кого. Конкретно з Карвіном мені потрібно було багато рухатися, тому що я значно швидший, ніж він. Постійний рух дозволяв мені розкрити оборону і завдати йому кілька серйозних ударів.

- Тобі так і не вдалося нокаутувати Карвіна, хоча ударів він пропустив достатньо. Як тобі його підборіддя?

- Мушу зізнатися, у нього дуже міцна щелепа. Я досить серйозно пошкодив праву руку, наносячи удари по ньому. Але справа не тільки у його стійкості. Я був досить обережний у цьому бою, і саме тому не зміг нокаутувати Карвіна. Якби я вів поєдинок більш відкрито, то бій би точно завершився достроково, але не факт, що у нокауті виявився би він, а не я.

- Ти незадоволений тим, що тобі не вдалося достроково завершити два останні поєдинки?

- Ні, це був чудовий досвід. Я ніколи раніше не бився всі три раунди, всі мої бої закінчувалися дуже швидко, так що для мене було важливо провести повноцінний поєдинок. Попереду на мене чекає 5-раундовий бій, так що подібне випробування мені було необхідно.

- Не так давно ти залишився без менеджера Еда Соареса, який «вів» тебе протягом багатьох років. Розкажи нам про ситуацію навколо цієї події.

- Мені б не хотілося торкатися подробиць. Ми з Едом і Жорже Гімараєшем зберігаємо дружні відносини, просто розійшлися наші професійні шляхи. На той момент це було найкращим кар'єрним ходом для мене.

- Чи цікавий для тебе, як спеціаліста з боксу, сучасний дивізіон важкоатлетів у професійному боксі? Чи хотів би ти спробувати себе у майбутньому у ролі боксера?

- Бокс це моя слабкість. Я обожнюю боксерські тренування і намагаюся не пропускати жодного великого бою. Мені дуже подобається спостерігати за Володимиром Кличко. Його багато критикують, але у той же час не можна не визнати, що на сьогоднішній день це найсильніший боксер у світі. Зараз усі мої думки зайняті чемпіонством UFC. Я мрію тільки про це, а після завоювання хочу провести кілька захистів. Але одного разу було б здорово спробувати себе на професійному ринзі.

- Озираючись назад, хто був для тебе найскладнішим суперником?

- Мій третій опонент, Паредао (Едсон Сілва - примітка редакції). Страшенно міцний мужик. Ну і, звичайно, Рой Нельсон. Він брав на себе величезну кількість ударів і продовжував йти вперед. Це було щось неймовірне! Чесно кажучи, я був вельми засмучений тим, що Нельсон ніби не відчував моїх ударів.

- А який нокаут у твоєму виконанні вийшов найбільш видовищним?

- Тут без варіантів - Фабрісіо Вердум. Це був мій дебютний бій у UFC, я був безнадійним ... Та перемога проклала для мене дорогу у світ ММА. Це був величезний крок вперед, і, крім того, по-справжньому гарний нокаут.

- Як змінилося твоє життя після переходу під прапор UFC?

- О, змінилося дуже багато чого. Я нарешті придбав машину (сміється).

- Що за модель?

- Не пам'ятаю, чесно кажучи. Якийсь простий автомобіль, без наворотів. Я не марнотрат. Взагалі ж тепер я живу набагато краще, у тому числі і з фінансової точки зору. У цьому плані моя сім'я відчуває себе спокійніше. UFC - приголомшлива організація, і мені шалено подобається битися тут. Виступи на її турнірах зробили мене щасливішим, ніж будь-коли. Я хочу битися у UFC настільки довго, наскільки вийде.

- Багато вболівальників, фахівці і навіть бійці називають тебе і твого майбутнього суперника Кейна Веласкеса двома кращими важковаговиками планети на даний момент. А як виглядає перша п'ятірка тяжів за твоєю версією?

- Офіційно кращий на сьогоднішній день, звичайно, Кейн. І я хочу перемогти його, щоб зайняти це місце. Мої партнери по тренуваннях, Мінотауро і Пеза (Антоніо Сілва - примітка редакції), входять до п'ятірку кращих. Взагалі ж хороших тяжів багато, і у їхньому рейтингу постійно відбуваються перестановки.

- А якщо говорити про кращі з кращих незалежно від вагової категорії?

- Дай-но подумати ... Мабуть, так: Андерсон Сілва, Жозе Алдо, Джон Джонс, Кейн Веласкес і Джордж Сент-П'єр.

- Давай поговоримо про Веласкеса. У нього потужний удар, відмінний тейкдаун, ефективне добивання і краща у дивізіоні витривалість. Як думаєш, чи не виникне у тебе проблем проти такого бійця у пізніх раундах?

- Безумовно, поєдинок з Веласкесом буде найсерйознішим випробуванням у моїй кар'єрі. Він всебічно розвинений, небезпечний у будь-якій області боєць. Але я впевнений у своїх силах. Я вірю у свій удар і буду готовий до бою у будь-якому положенні. Якщо йому вдасться повалити мене і утримати у партері, то всі отримають шанс побачити, наскільки покращилося моє джиу-джитсу.

- Що ти думаєш про недавні програші Федора Ємельяненка твоїм співвітчизникам Антоніо Сілві і Фабрісіо Вердуму?

- Федір видатний чемпіон. Я його великий шанувальник і завжди їм залишуся. Людям потрібно зрозуміти, що ніхто не може бути чемпіоном вічно, все одно рано чи пізно програють. Федір програв, але це нічого не значить, ці поразки нічого не відняли від заслуг його дивовижного таланту. Він як і раніше великий боєць і один з кращих важкоатлетів за всю історію ММА.

- Що тобі відомо про Росію?

- Я знаю, що у Росії дуже багато сильних духом чоловіків, відмінних бійців. Там здорово підтримують єдиноборства і це країна великих талантів. Я з радістю відвідав би вашу країну, поборовся з вашими знаменитими борцями, познайомився би з російськими традиціями. Історія Росії будується на сильній волі її людей, так що мені було б дуже цікаво дізнатися більше про вашу культуру і поспілкуватися з простим народом.